“魚鷹”傾轉(zhuǎn)旋翼機(jī)首次升空30年
1989年3月19日，V-22原型機(jī)在阿靈頓市政機(jī)場以直升機(jī)模式升空，邁出了飛行測試的第一步。作為世界上第一種傾轉(zhuǎn)旋翼機(jī)，魚鷹從首架原型機(jī)順利升空到數(shù)百架生產(chǎn)型交付使用，迄今已經(jīng)歷時(shí)30年。該機(jī)憑借獨(dú)特的垂直機(jī)動性能和固定翼飛機(jī)的速度、航程和燃油效率，從根本上改變了美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)和美國空軍在作戰(zhàn)方式、并在支持人道主義行動中的大顯身手。
回顧整個(gè)發(fā)展歷程，V-22傾轉(zhuǎn)旋翼機(jī)的設(shè)計(jì)與發(fā)展可謂一波三折，不僅經(jīng)歷過研制經(jīng)費(fèi)捉襟見肘的局面，而且遭遇過幾次損失程度不同的飛行事故，在巨大的輿論壓力下，研制工作艱難推進(jìn)，各項(xiàng)關(guān)鍵技術(shù)也日漸成熟。目前，V-22系列飛機(jī)已成為最受歡迎的軍用飛機(jī)之一。
計(jì)劃一波三折
從20世紀(jì)50年代起，貝爾公司就開始研制XV-3傾轉(zhuǎn)旋翼驗(yàn)證機(jī)，并在70年代著手研制了XV-15傾轉(zhuǎn)旋翼驗(yàn)證機(jī)，通過全面試飛基本掌握了關(guān)鍵技術(shù)，并顯示出了在民用和軍用市場的發(fā)展?jié)摿Α?980年，美國為了解救被扣押在駐伊朗德黑蘭使館內(nèi)的人質(zhì)，實(shí)施了鷹爪行動，但由于RH-53D直升機(jī)和C-130運(yùn)輸機(jī)的航程和飛行速度等多種原因，營救行動最終以失敗而告終。
為此，美國國防部痛定思痛，開始考慮發(fā)展一種四個(gè)軍種都可以裝備使用的新型運(yùn)輸機(jī)，必須具備遠(yuǎn)程、短距起飛或垂直起降能力，以避免再次發(fā)生類似的事情。一年后，里根政府開始向五角大樓加大資金投入，傾向于研究和設(shè)計(jì)新型武器和作戰(zhàn)系統(tǒng)。
在此背景下，貝爾公司基于掌握的傾轉(zhuǎn)旋翼技術(shù)提出了一種全新設(shè)計(jì)方案，可以滿足包括特種作戰(zhàn)在內(nèi)的多種任務(wù)需求。同年底，時(shí)任美國國防部副部長的保羅薩爾批準(zhǔn)了一項(xiàng)&聯(lián)合軍種先進(jìn)垂直起降飛機(jī)（JVX）計(jì)劃，旨在研制一種適合作戰(zhàn)需求的傾轉(zhuǎn)旋翼飛機(jī)。
當(dāng)時(shí)，五角大樓樂觀地估計(jì)，這項(xiàng)計(jì)劃準(zhǔn)備在十年內(nèi)以單價(jià)4000萬美元采購1000架傾轉(zhuǎn)旋翼機(jī)。其中，美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)采購552架，美國海軍和美國空軍將分別采購50架戰(zhàn)斗搜索及救援（CSAR）型和80架特種作戰(zhàn)型。而美國陸軍也準(zhǔn)備采購231架通用型和醫(yī)療救護(hù)型。
然而，從設(shè)計(jì)總體方案到研制原型機(jī)，貝爾/波音公司遇到了前所未有的技術(shù)挑戰(zhàn)，導(dǎo)致研制工作陷入延遲、漲價(jià)、成本上升、削減采購數(shù)量的境地，一度面臨下馬。隨著美國陸軍和海軍先后退出了這項(xiàng)計(jì)劃，美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)幾乎是傾其所有維持研制計(jì)劃的緩慢推進(jìn)，并在國會的支持下，讓V-22計(jì)劃度過了艱難時(shí)刻。
1988年5月23日，貝爾/波音公司聯(lián)合研制的第一架V-22原型機(jī)在德克薩斯州阿靈頓正式出廠。1989年3月19日，這架原型機(jī)在阿靈頓市政機(jī)場以直升機(jī)模式升空，完成了首次飛行，時(shí)隔6個(gè)月后實(shí)現(xiàn)了水平飛行模式。略顯遺憾的是，這種從美蘇冷戰(zhàn)時(shí)期開始研制的作戰(zhàn)平臺在飛行測試和作戰(zhàn)評估過程屢出故障，直到2007年才正式投入戰(zhàn)場。
性能獨(dú)具特色
憑借著先進(jìn)的傾轉(zhuǎn)旋翼技術(shù)，MV-22在布局、結(jié)構(gòu)和槳旋翼的設(shè)計(jì)上兼具了渦槳飛機(jī)和直升機(jī)的特點(diǎn)，在起飛、著陸、飛行速度和續(xù)航距離等方面既具有直升機(jī)的靈活性，又具有固定翼飛機(jī)的速度，飛行包線相當(dāng)于H-60直升機(jī)和C-130運(yùn)輸機(jī)的總和。
MV-22在以固定翼飛機(jī)模式飛行時(shí)，巡航速度高達(dá)510～580千米/時(shí)，是一般直升機(jī)巡航速度的近兩倍。從美國東海岸出發(fā)，該機(jī)大約只需要15小時(shí)即可飛到位于韓國的美軍基地，只需14小時(shí)即可飛到歐洲大陸。
從構(gòu)型上看，MV-22的機(jī)翼內(nèi)部分別裝有13個(gè)耐墜毀自密封加壓油箱，因此具有機(jī)內(nèi)燃油充足的特點(diǎn)，在攜帶6000千克載荷的情況下，不間斷飛行距離達(dá)3200千米。由于MV-22在前機(jī)身右側(cè)裝有空中受油裝置，因此通過空中加油，它能夠從美國本土直飛歐洲，從而具備了&全球部署&能力。
2007年9月，美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)開始首次作戰(zhàn)部署MV-22，正式亮相伊拉克戰(zhàn)場，此時(shí)距魚鷹首飛已經(jīng)過去了18年。在此期間，MV-22錯(cuò)過了1995年的波黑戰(zhàn)爭、2001年的阿富汗戰(zhàn)爭和2003年的伊拉克戰(zhàn)爭。據(jù)報(bào)道，第263中隊(duì)駕駛MV-22在伊拉克安巴爾省的作戰(zhàn)中表現(xiàn)十分出色。時(shí)隔3年多，MV-22在利比亞戰(zhàn)爭中成功地完成了一次飛行員救援任務(wù)，從救援編隊(duì)接到命令起飛到返回奇爾沙治號兩棲攻擊艦，整個(gè)救援過程持續(xù)了大約90分鐘。
回顧整個(gè)裝備使用過程，V-22聯(lián)合計(jì)劃經(jīng)理、美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)馬克凱利上校高度評價(jià)了魚鷹在過去的30年里，V-22重塑了戰(zhàn)力投送、突擊支援和特種作戰(zhàn)的空運(yùn)戰(zhàn)術(shù)。自從首飛以來，該機(jī)已經(jīng)在伊拉克、阿富汗、敘利亞和世界各地的戰(zhàn)場上充分證明了自身的價(jià)值。30年后，‘魚鷹’已經(jīng)成為一個(gè)網(wǎng)絡(luò)化作戰(zhàn)平臺，仍然具有無與倫比的飛行速度和戰(zhàn)術(shù)到達(dá)能力，將以前所未有的規(guī)模繼續(xù)實(shí)現(xiàn)全球力量投送和全球危機(jī)響應(yīng)。毫無疑問，美國各軍種及其盟友都期待‘魚鷹’在下一個(gè)30年里繼續(xù)主導(dǎo)戰(zhàn)場。
事故接連不斷
自從實(shí)戰(zhàn)部署以來，魚鷹盡管表現(xiàn)出色，但是仍然爭議不斷。多年來，&魚鷹&接二連三地出現(xiàn)墜毀事故，曾經(jīng)令美國國防部頭疼不已。V-22在研制過程中就頻繁發(fā)生墜毀事故，在1991年到2000年的飛行試驗(yàn)或作戰(zhàn)訓(xùn)練期間，曾經(jīng)多次發(fā)生事故，導(dǎo)致30人死亡，其中包括26名海軍陸戰(zhàn)隊(duì)員。
2010年4月8日，美國空軍第8特種作戰(zhàn)中隊(duì)的一架CV-22在著陸過程中墜毀于阿富汗南部，導(dǎo)致飛行員等4人死亡和多名士兵受傷。這是魚鷹投入作戰(zhàn)后首次墜毀，自然引起了美國國防部的高度關(guān)注。由于擔(dān)心機(jī)上的情報(bào)外泄，事故善后部隊(duì)炸毀了殘骸，致使錄音設(shè)備和記錄各項(xiàng)數(shù)據(jù)的&黑匣子&沒能保留下來，也導(dǎo)致事故原因石沉大海。
2012年，魚鷹先后發(fā)生了兩起墜機(jī)事故。4月11日，美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)一架MV-22在摩洛哥參加&非洲雄獅&聯(lián)合演習(xí)時(shí)墜毀，導(dǎo)致4名美國士兵傷亡。無獨(dú)有偶，6月13日晚，美國空軍的一架CV-22在佛羅里達(dá)州埃格林空軍基地訓(xùn)練時(shí)墜毀，造成5名機(jī)組人員受傷。
對此，美國國防部堅(jiān)持這些事故都是由于人為因素造成的，在正式公布的摩洛哥墜機(jī)事故最終報(bào)告中，將MV-22墜毀的原因歸咎為飛行員多次操作失誤。
從CV-22在阿富汗墜毀到MV-22、CV-22接連出現(xiàn)事故，一個(gè)重要的細(xì)節(jié)是，這些事故都是在槳旋翼工作狀態(tài)轉(zhuǎn)換過程中出現(xiàn)的，由此令人聯(lián)想起魚鷹在作戰(zhàn)評估階段曾經(jīng)發(fā)生過的機(jī)毀人亡事故，暗示出傾轉(zhuǎn)旋翼技術(shù)依然存在著致命的頑疾。其中，2000年4月8日的機(jī)毀人亡成為最嚴(yán)重的事故。
當(dāng)天傍晚，美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的一架MV-22即將結(jié)束訓(xùn)練任務(wù)，在試圖降落在亞利桑那州的艾弗拉機(jī)場時(shí)，突然墜毀，機(jī)上15名海軍陸戰(zhàn)隊(duì)隊(duì)員和4名機(jī)組成員全部遇難。經(jīng)過近一個(gè)月的取證和分析，美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)對外公布了MV-22墜毀的初步調(diào)查結(jié)果。調(diào)查人員排除了機(jī)械故障和軟件錯(cuò)誤造成飛機(jī)墜毀的可能性，認(rèn)為事故可能是由動力沉降現(xiàn)象所引起的。
市場仍需擴(kuò)大
時(shí)至今日，貝爾/波音公司已經(jīng)生產(chǎn)和交付了375架魚鷹，累計(jì)飛行時(shí)數(shù)超過45萬小時(shí)。按照近年來簽訂的幾項(xiàng)合同，貝爾/波音公司將向美國海軍交付39架CMV-22B飛機(jī)和34架MV-22B飛機(jī)，向美國空軍交付一架CV-22B，向日本陸上自衛(wèi)隊(duì)交付4架MV-22B。
2018年7月，貝爾-波音公司合資公司獲得了美國海軍航空系統(tǒng)司令部價(jià)值42億美元的合同，將生產(chǎn)78架魚鷹，這是V-22的第三次多年采購。按照美國海軍的要求，V-22運(yùn)輸機(jī)將改進(jìn)為CMV-22型，主要包括增加燃油箱，擴(kuò)大機(jī)艙裝載區(qū)域，加裝通信設(shè)備來增強(qiáng)超視距通信能力，以適應(yīng)下一代航母艦載運(yùn)輸機(jī)的要求。同年底，美國海軍成立了首支CMV-22艦隊(duì)補(bǔ)給中隊(duì)，準(zhǔn)備替代提供了40年后勤支援的C-2A艦載運(yùn)輸機(jī)隊(duì)。根據(jù)計(jì)劃，CMV-22B運(yùn)輸機(jī)將在2020年形成初始作戰(zhàn)能力。
目前，日本陸上自衛(wèi)隊(duì)將成為&魚鷹&運(yùn)輸機(jī)的首家海外用戶。最初，日本防務(wù)省在《中期防衛(wèi)力量整備大綱》中提出了購買17架&魚鷹&的計(jì)劃，并在2015年防務(wù)預(yù)算中計(jì)劃采購首批5架，然而在2016財(cái)年防務(wù)預(yù)算案中將其余12架減到4架。這些運(yùn)輸機(jī)與美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的MV-22相類似，但配備有日本生產(chǎn)通信系統(tǒng)，將從今年開始陸續(xù)部署到佐賀機(jī)場，用于快速運(yùn)送作戰(zhàn)人員，以加強(qiáng)離島防衛(wèi)力量。
著眼出口市場，V-22聯(lián)合計(jì)劃辦公室一直在游說一些美國盟友在2020財(cái)政年度結(jié)束前確定&魚鷹&訂單，以便利用美國和日本軍方提供的多年合同折扣。作為美國的盟友，以色列、阿聯(lián)酋和英國都有可能成為魚鷹的潛在用戶之一。
繼日本陸上自衛(wèi)隊(duì)之后，以色列空軍有可能成為第二個(gè)國際用戶。早在2007年，以色列空軍就著手評估V-22運(yùn)輸機(jī)的各項(xiàng)性能，考慮用于執(zhí)行特種作戰(zhàn)和醫(yī)療后送等任務(wù)，填補(bǔ)作戰(zhàn)能力上的空白。然而，評估工作舉棋不定，主要是在V-22、CH-53K和CH-47F直升機(jī)之間如何取舍存在不同意見，持續(xù)多年仍然沒有進(jìn)展。2018年，以色列空軍重新啟動了采購V-22的計(jì)劃，可能在兩年內(nèi)作出相關(guān)決定。
